Чтобы осуществить термохимическую реакцию между восстановителем и окислителем, необходимо наличие определенных условий, как то: химической чистоты компонентов термитной шихты, соответствующего измельчения их, определенного соотношения составляющих термита в шихте, доведения термитной смеси до температуры начала реакции.
В составе железо-алюминиевого термита восстановителем является алюминий в порошкообразном состоянии, а окислителем— порошок железной окалины. Химическая чистота восстановителя и окислителя необходима для обеспечения определенной активности и теплотворной способности термита, а также для качества сварки.
Влияние химической чистоты алюминиевого порошка на качество сварных стыков видно из данных за 1938 г.
С увеличением кислородного баланса окалины повышается калорийность термита, которая достигает 850 ккал/кг для максимальных значений содержания кислорода в окалине.
Результаты калориметрических измерений теплоты, выделяемой в процессе реакции, уточняют ориентировочные расчеты, приводимые в настоящем разделе.
С введением в термитную шихту металлической обсечки калорийность термита несколько снижается, так как часть ее расходуется на расплавление обсечки.