В многофазных сплавах в жидком состоянии можно ожидать существования группировок с повышенной концентрацией одного или нескольких компонентов, а также с наличием большой доли микроскопических и субмикроскопических частиц твердой фазы, в основном оксидов, нитридов, сульфидов, интерметаллидов, а в чугунах — графита. По размерам такие частицы можно отнести к коллоидным, а реальный жидкий сплав во многих случаях является коллоидной (т.е. дисперсной) системой. Выявлены также факты существования сравнительно устойчивых связей между структурой металла в жидком и твердом состояниях, или наследственности структуры, которая появляется и сохраняется при нескольких переплавах и кристаллизациях.
Описанные особенности строения расплавов имеют важное значение при рассмотрении вопросов плавки, кристаллизации и формирования структуры отливок.
В то же время интерес представляет поведение расплавов, являющихся коллоидными растворами, при течении по каналам литниковой системы и заполнении литейной формы. Многочисленные исследования течения металлических жидкостей при температурах выше кристаллизационной в каналах с местными сопротивлениями (проведенные в том числе и в связи с проблемой использования жидкометаллических теплоносителей в ядерной энергетике) не показали разницы, в частности в потерях напора и распределении скоростей по сечению трубопроводов, по сравнению с течением нормальных ньютоновских жидкостей. Гидравлические исследования течения металлов, выполненные с учетом специфических условий литейного производства, подтвердили вышеприведенный вывод. На этом основании можно заключить, что для расчета процессов течения расплавов, в частности в литниковых системах, можно использовать положения гидромеханики, но при условии, что в процессе заливки не происходит затвердевание расплава.
Данных о гидравлических свойствах сплавов в температурном интервале между температурами ликвидуса и солидуса в настоящее время мало, однако достаточно, чтобы с уверенностью принять, что для рассмотрения вопросов течения в интервале затвердевания можно использовать реологические модели. Для практиков очевидно, что без знания реологических характеристик затруднительно решить задачу об остановке потока в канале пробы при определений жидкотекучести, а также о заполнении литейной формы при реолитье (заливка частично закристаллизованного сплава).