В соответствии с ГОСТ 2176—77 высоколегированные стали, содержащие более 10 % легирующих элементов, подразделяются по структуре на шесть классов: мартенситный; мартенсито-ферритный; ферритный; аустенито-мартенситный; аустенито-ферритный; аустенитный. Смена классов происходит по мере увеличения легированности. На практике чаще пользуются названиями сталей по основным служебным свойствам: коррозионно-стойкая, кислотостойкая, жаростойкая, жаропрочная, износостойкая.
Большой класс высоколегированных сталей составляют так называемые коррозионно-стойкие (нержавеющие) стали, обладающие хорошей стойкостью против коррозионного воздействия агрессивных сред.
Прежде всего к ним относятся высоколегированные хромовые стали ферритного класса, обладающие хорошей пластичностью. Добавка титана связывает углерод и повышает стойкость против межкристаллитной коррозии.
Для получения высокой твердости и износостойкости хромовых сталей (Х28Л, Х34Л) содержание углерода увеличивают до 0,5...2,0 % и получают феррито-карбидную структуру.
Хромовые коррозионно-стойкие стали мартенситного и фер-рито-мартенситного классов характеризуются сравнительно широким диапазоном содержания углерода и возможным наличием никеля, меди, ниобия и других элементов. К сталям этого класса можно отнести стали марок 14НДЛ и Н4БЛ (Б — ниобий).
Наивысшей коррозионной стойкостью рассматриваемые стали обладают в том случае, когда карбиды в свободном состоянии отсутствуют и полностью переведены в твердый раствор.