Нормальной считается высота холостой колоши, обеспечивающая максимальную производительность вагранки. Для этого верхняя часть холостой колоши должна быть на уровне основания конуса ABC, изображающего в первом приближении границу между кислородной и редукционной зонами. В этом случае плавящиеся куски шихты, расположенные у стенок вагранки, омываются газами, температура которых максимальна. В осевой зоне вагранки плавящиеся куски шихты находятся уже в редукционной зоне, поэтому температура газов здесь уже несколько ниже максимума. В составе газов кроме азота присутствуют С02 и СО. Свободный кислород отсутствует, поэтому угар элементов невелик. При нормальной высоте холостой колоши производительность вагранки максимальная, температура на желобе достигает 1390 °С, а затвердевший шлак имеет стекловидный излом оливково-зеленого цвета.
При заниженной холостой колоше куски шихты, расположенные у стенок (область К), плавятся в кислородной зоне. Температура газов здесь еще не достигла максимума, и в их составе присутствует свободный кислород. Поэтому производительность вагранки понижена, а угар увеличен по сравнению с работой при нормальной высоте холостой колоши. Высота зоны перегрева снижается, и температура металла на желобе вагранки уменьшается.
На практике снижение высоты холостой колоши можно выявить по сочетанию трех характерных признаков:
• снижение температуры металла на желобе;
• снижение производительности вагранки;
• образование черного шлака.
Для восстановления нормальной высоты холостой колоши делают «пересыпку», т. е. загружают увеличенную рабочую коксовую колошу. Понятно, что действие пересыпки начнется по прошествии некоторого времени, необходимого для схода ее вниз, в пояс плавления. Время «схода колош» зависит от конструкции вагранки и составляет 30...40 мин.