Главной причиной нестабильности химического состава чугуна, выплавляемого в вагранках, являются погрешности дозирования компонентов шихты при наборе рабочих металлических колош. По практическим данным, эта погрешность составляет ±10 % и более. Кроме того, химический состав отдельных кусков компонентов шихты, особенно стального и чугунного лома, зачастую существенно отличается от среднего расчетного состава. Для стабилизации химического состава рекомендуется использовать копильники, емкость которых равна приблизительно двум часовым производительностям вагранки. В этом случае в копильнике усредняется химический состав примерно двадцати металлических колош, при этом согласно теории вероятности погрешности взвешивания такого количества колош взаимно компенсируются.