Исследованию влияния кислорода окружающей атмосферы на химический состав металла шва при сварке покрытыми электродами и под плавлеными флюсами посвящено много работ. Отмечено, что при сварке под плавлеными флюсами в окислении металла доминирующую роль играет «внутренний» кислород шлака, а влияние кислорода окружающей атмосферы незначительно. Поступление кислорода из окружающей среды к металлу шва осуществляется преимущественно в процессе конвективной диффузии и затрудняется из-за необходимости прохождения его через две межфазные границы (газ—шлак и шлак — металл), а также из-за кратковременности процесса. Поэтому влияние внешней среды на окисление металла шва в процессе сварки обычно мало и становится заметным только для реакций окисления очень активных элементов, таких, как Al, Ti.
Экспериментальные данные о влиянии кислорода воздуха на окисление металла шва при ручной дуговой сварке покрытыми электродами свидетельствуют о том, что оно проявляется меньше по сравнению с более сильным окислительным действием покрытия. Вместе с тем, полностью избежать потерь легирующих элементов из электродной проволоки при ручной дуговой сварке нельзя даже в случае применения совершенно нейтрального покрытия.