Интенсификация технологических производственных процессов, увеличение скорости обработки, непрерывное повышение температуры и давления приводят к тому, что многие известные и широко применяемые материалы не соответствуют новым требованиям. На смену им приходят новые материалы, для сварки которых необходимы принципиально новые схемы процессов. Так, например, развитие реактивной техники и исследования по освоению космического пространства потребовали разработки сверхпрочных и жаростойких сплавов. Сваривать эти материалы нужно так, чтобы обеспечивалось высокое качество металла шва, а также равноценность свойств сварного соединения и основного металла, что далеко не всегда можно достигнуть при использовании существующих способов и приемов.
Ввиду интенсификации работы агрегатов возникла необходимость в упрочнении отдельных их деталей и узлов, повышении износостойкости рабочих поверхностей. Важным ресурсом в продлении срока службы механизмов и машин является создание биметаллических деталей с помощью наплавки.
Все возрастающие требования к качеству сварных соединений в ряде случаев требуют более глубокого металлургического воздействия на металл. Для решения этой задачи в настоящее время наметились два основных направления:
1. Совершенствование способов защиты реакционной сварочной зоны, что позволяет иногда обходиться без дополнительной металлургической обработки шва либо значительно ее упрощает. Этому направлению отвечают способы сварки в вакууме, в контролируемой атмосфере, в среде защитных газов и т. п.
2. Изыскание новых путей и возможностей активного вмешательства в физико-химические процессы, протекающие в зоне сварки с целью регулирования химического состава, структуры и свойств металла шва. Этому направлению соответствуют способы дуговой сварки с применением различных легированных проволок (сварка специальной проволокой на воздухе, порошковой проволокой иод флюсом и др.) или легирующих флюсов.
Следует отметить, что эти направления выделены, конечно, весьма условно, так как и защита реакционной зоны, и металлургическая обработка металла шва преследуют единую цель.