Канифоль (гарпиус) — твердая составная часть смолистых веществ хвойных деревьев, содержит 80—95 % смоляных кислот, остальное — нейтральные неомыляемые вещества. Представляет собой хрупкое стекловидное вещество плотностью 1007—1085 кг/м3, меняющее цвет в зависимости от состава и метода обработки от светло-желтого (почти бесцветного) до темно-бурого. При нагреве в интервале температур 52—70 °С канифоль размягчается. Она нерастворима в воде, но хорошо растворяется в эфире, спирте, ацетоне, скипидаре, бензоле, жирных маслах. Для модельных составов используют обычно сосновую канифоль высшего и первого сортов (ГОСТ 19113—73) зольностью не более 0,04 % и с температурой размягчения не менее 66 °С. Сосновую канифоль получают либо после отгонки с водяным паром летучей части сосновой смолы (живичная канифоль), либо непосредственным извлечением (экстракцией) бензином из сосновой смолы (экстракционная канифоль). В модельных составах канифоль применяют обычно в сочетании с парафином, церезином, полистиролом, полиэтиленом.