Из уравнений следует, что остаточные напряжения в отливках из одного сплава определяются физико-механическими свойствами сплава, соотношением площадей сечений и перепадом температур, который зависит от того же соотношения площадей сечений и теплофизических свойств сплава и материала формы, т. е. условий охлаждения. В свою очередь, величины а и Е также зависят от условий охлаждения. Однако в уравнениях не учтены такие факторы, как неоднородность температур по длине стержней и торможение усадки со стороны формы, которые, очевидно, будут влиять на момент разгрузки и остаточные напряжения. Кроме того, остаточные напряжения будут зависеть от конструкции отливки и технологических факторов (температуры заливки, химического состава сплава, влажности формовочной смеси и т.д.). Поэтому для сравнительной оценки склонности сплавов к остаточным напряжениям используют технологические пробы.
Наиболее распространенной пробой являются уже упоминавшиеся усадочные решетки — прямоугольные и круглые (кольцо с толстой перемычкой), а также «беличья клетка».
При использовании прямоугольной усадочной решетки замеряют расстояния между кернами на перемычках и расстояния между кернами на толстом стержне (близко к месту разрезки). Затем разрезают толстый стержень и снова замеряют эти расстояния.
Предполагается, что модуль упругости сплава известен. Последнее обстоятельство вносит элемент произвола и уменьшает достоверность производимых расчетов, поскольку модуль упругости для данной решетки неизвестен и для данного сплава может колебаться в широких пределах. Это можно устранить, применив метод, основанный на приложении к усадочной решетке внешней силы по оси толстого стержня, возвращающей решетку в исходное положение. По найденной силе можно определить и остаточные напряжения, и даже модуль упругости сплава в решетке.
Следует отметить, что при определении остаточных напряжений с помощью проволочных тензорезисторов ошибка может достигать 60... 70 %, так как остаточные напряжения по сечению толстого стержня распределены неоднородно. В этой связи отметим, что имеются и такие методы, как метод вырезанных столбиков с наклеенными тензорезисторами, магнитный метод, метод состра-гивания слоев.