Временные и остаточные напряжения в отливках могут приводить к нежелательным последствиям. Временные напряжения, возникающие в процессе затвердевания и последующего охлаждения, могут вызывать образование горячих и холодных трещин, снижать механические свойства сплавов. В отливках, поперечное сечение которых относительно одной или обеих осей несимметрично, напряжения возникают одновременно с потерей прямолинейности (короблением). Остаточные напряжения совместно с термическими напряжениями, образующимися при нагреве под термообработку или в процессе эксплуатации, совместно с рабочими напряжениями могут также вызывать разрушение отливки.
В процессе обработки резанием вследствие снятия напряженных слоев металла происходит коробление отливок. При хранении, транспортировке и эксплуатации за счет возможной релаксации (уменьшения) остаточных напряжений возможно искажение формы, изменение размеров, выходящее за допускаемые пределы.
В связи с этим на всех этапах технологического процесса необходимо стремиться к уменьшению напряжений, возникающих в отливках. Можно назвать следующие пути уменьшения напряжений в отливках: правильное конструирование отливок; воздействие на процесс их охлаждения в форме и вне формы; увеличение податливости форм и стержней; снятие остаточных напряжений путем отжига. Самым рациональным является правильное конструирование отливок. Рекомендации по конструированию известны. В основе этих рекомендаций лежит принцип одновременности затвердевания и равномерного остывания отливок. Однако выполнение этого принципа на стадии конструирования не всегда удается, поэтому необходимы дополнительные технологические мероприятия с целью уменьшения (выравнивания) перепадов температур в отливке, например правильный подвод металла, подбор смесей по теплофизическим свойствам, использование холодильников, принудительное охлаждение сжатым воздухом или водой, ранняя выбивка с последующим охлаждением в печи по заданному режиму.