Усадочная пористость возникает в отливках, если она изготовляется из сплава, затвердевающего в интервале температур ТЛ...ТС, когда в отливке можно выделить двухфазную зону.
В начальный момент времени до смыкания дендритов в середине толщины отливки процесс усадки происходит аналогично вышеописанному, и в результате образуется сосредоточенная усадочная раковина. После смыкания дендритов между ними возникают замкнутые изолированные (не соединенные с основной массой расплава) пространства, заполненные жидким металлом. По мере охлаждения и затвердевания жидкой фазы в замкнутых пространствах происходит разрыв жидкости, образование пустоты (давление в ней равно нулю, т. е. создается вакуум) и последовательное ее увеличение за счет усадки затвердевания при переходе жидкого состояния в твердое. Питание отливки из стояка и прибыли при этом происходит за счет фильтрации жидкой фазы по междендритным каналам. С течением времени каналы зарастают, и фильтрация прекращается. При этом время фильтрации зависит от сил, действующих на жидкий металл в прибыли: сила тяжести, обычное (нормальное атмосферное) и повышенное (автоклав) давление (в порах давление равно 0), центробежные силы (при центробежном литье).
Выше описана осевая усадочная пористость, которая снижает механические свойства литых деталей и уменьшает их герметичность, особенно после обработки резанием. Однако в кажущемся плотном металле также наблюдается усадочная пористость. Ее принято называть рассеянной усадочной пористостью. Она также существенно влияет на механические свойства и герметичность отливок.