В цветных сплавах кроме оксидов компонентов сплава неметаллические включения могут образовываться при взаимодействии флюсов и модификаторов с расплавленными сплавами.
Массовая доля кислорода, а следовательно, и оксидных включений характеризуется следующими данными, %: сталь — 0,01...0,03, чугун — 0,002...0,006; бронза — 0,08... 0,15. Доля сульфидных включений в железных сплавах равна или больше доли оксидов.
Неметаллическая фаза в сплавах на основе алюминия и магния представлена в основном оксидами, имеющими форму плен. В сталях плены встречаются в больших количествах, когда металл содержит легирующие добавки элементов, образующих устойчивые оксиды, — хром, алюминий, титан. При заливке пленообразующих сплавов обеспечивается плавное заполнение, поэтому применяется расширяющаяся литниковая система. Для определения неметаллических включений используются химический, металлографический, рентгеноструктурный, ультразвуковой и другие методы.
При химическом методе образцы сплава растворяются в слабых кислотах, часто с наложением постоянного тока, а включения остаются в растворе в виде осадка и отделяются от него фильтрацией. Осадок изучают под микроскопом, а для определения его состава используют методы микрохимического анализа. К сожалению, при выделении часть включений, особенно сульфидных, разрушается.