Когда требуется сделать выбор из двух соседних марок чугуна, например СЧ20 и СЧ25, то по сути решается вопрос о том, как обеспечить увеличение прочности. Здесь у технологов существует несколько возможностей.
Первый путь можно установить, анализируя данные ГОСТ 1412—85, согласно которым для увеличения прочности и твердости необходимо уменьшить содержание углерода, а следовательно, графита в чугуне. При этом уменьшается углеродный эквивалент и суммарное содержание C + Si (немного уменьшается и содержание кремния). Из структурных диаграмм известно, что с уменьшением содержания C + Si растет вероятность отбела, поэтому второй путь повышения прочности — модифицирование. Высокие марки чугуна, начиная с СЧ25, невозможно получить без модифицирования. Третий путь повышения прочности — легирование главным образом хромом и никелем. В чугунах марок СЧ25 и выше наблюдается в основном перлитная структура. Легирование перлита естественно повышает прочность. И, наконец, четвертый путь — снижение содержания S и Р как вредных примесей.