По условиям эксплуатации чугуны должны обладать не только определенной прочностью, но и рядом специальных свойств: жаростойкостью, жаропрочностью, износостойкостью, коррозионной стойкостью и др. Эти свойства обеспечиваются легированием одним или несколькими элементами. По составу чугунам присваиваются названия именно по легирующему элементу: хромистые, никелевые, кремниевые, алюминиевые, марганцевые, ванадиевые.
Буквы в марках легированных чугунов обозначают: Ч — чугун; X — хром; Н — никель; Т — титан; С — кремний; Г — марганец; М — молибден; Д — медь; Ю — алюминий; П — фосфор; Ш — шаровидный; И — износостойкий; Ж — жаростойкий.
Хромистые чугуны предназначены для изготовления жаростойких, коррозионно-стойких и износостойких отливок. Содержание хрома в жаростойких чугунах колеблется от 1,0 до 32 %. Предельная рабочая температура для хромистых чугунов с содержанием 13... 16% С составляет 900°С, для чугунов с 20...30% С — 1200°С.
Хромистые чугуны обладают высокой коррозионной стойкостью в растворах различных солей и кислот.
Износостойкость хромистых чугунов повышается дополнительным легированием никелем, титаном, молибденом.
Хромистые чугуны имеют большую линейную (2,0...2,5%) и объемную (до 7%) усадку, склонны к горячим и холодным трещинам.